Na konci padesátých let dvacátého století patřil Manchester United mezi nejlepší fotbalové týmy Anglie. Dvakrát za sebou vyhrál mistrovství a v té době se chystal bojovat o Evropský pohár. V roce 1958 zvítězil v Manchesteru v prvním zápase proti Rudé Hvězdě Bělehrad 2:1. Remíza v druhém utkání by mu stačila na postup do dalšího kola. Manažer klubu a jeho mladý tým byli odhodláni vyhrát nejvyšší evropskou fotbalovou soutěž. A tak se 4. února vydali do Bělehradu. Zápas dle očekávání vyhráli. Po noci plné oslav vyrazil tým následující den, 6. února, z Bělehradu zpátky do Manchesteru. Na palubě se kromě hráčů a trenérů, nacházeli sportovní novináři, funkcionáři a fanoušci. Let probíhal hladce, jen bylo třeba přistát v Mnichově a doplnit palivo.V Německu, kam dorazili ve 14.17, panovalo špatné počasí, silně sněžilo a mrzlo. Po natankování byl kapitán letadla v 15.20 připraven ke startu. Ten se ale nezdařil. Po několika vteřinách stroj začal ztrácet výkon a kapitán rozhodl vzlet zrušit. Vzápětí se piloti pokusili o druhý start. Nezdařil se ale ani druhý pokus. Po druhém neúspěšném pokusu vyzval personál pasažéry, aby se vrátili do terminálu, a letadlo nechali zkontrolovat.Starosti kapitánovi dělaly námrazy, na chvilku uvažoval o ometení křídel od sněhu. Nakonec od toho upustil. Spolu s technikem se shodli, že je s letadlem všechno v pořádku a že není důvod let odkládat. Nebyl ani důvod zbavovat křídla námrazy, protože byly pokryty jen minimální vrstvou sněhu.Po čtvrt hodině byli cestující opět vyzváni k nastoupení na palubu a před piloty stál třetí pokus o vzlet. Po startu opět letoun začal ztrácet výkon, náhle klesla rychlost a piloti už nestačili zareagovat. Přišel veliký náraz...
|